Pretekať sa tu začalo v roku 1960, keď farmár Jean Bernigaud postavil okruh na svojom pozemku, neďaleko dedinky Magny-Cours. Dedinka sa nachádza 10 km juhovýchodne od mesta Nevers a 250 km na juh od Paríža. Napriek tomu, že trať spočiatku merala len 1,93 km, jej reputácia rýchlo vzrástla po vybudovaní Winfieldovej pretekárskej školy v roku 1963. V tomto zariadení bola vychovaná celá generácia francúzskych pretekárskych talentov, vrátane Francoisa Ceverta, Patricka Depaillera, Jean-Pierr Jariera či Jacquesa Laffita. Dve trate boli spojené, aby sa vytvorila jedna väčšia, to otvorilo cestu príchodu pretekov medzinárodného významu. Koncom sedemdesiatych rokov sa tu jazdila európska Formula 3. Koncom osemdesiatych rokov vytrhla Magny-Cours z jej vtedajšieho biedneho stavu francúzska vláda, ktorá financovala rekonštrukciu trate. V rámci rekonštrukcie bol vytvorený aj priemyselný park zvaný "Technopol", ktorý sem mal prilákať špičkové pretekárske tímy. Prvým usadlíkom tu bol tím Ligier, neskôr kúpený Alainom Prostom, nasledovali ho ďalšie tímy z F3000. Nová trať sledovala trasu starej Bernigaudovej cesty z roku 1971, až na pár noviniek z dielne Jacquesa Laffita a Rene Arnouxa. Názvy niektorých zákrut odzrkadľujú fakt, že boli okopírované z iných tratí, napríklad tiahly oblúk okopírovaný z Estorilu, či úzka vlásenka z Adelaide. Prvé preteky F1 sa tu jazdili v roku 1991 a prvé 3 ročníky jednoznačne patrili silnému tímu Williams Renault, neskôr to bol Michael Schumacher, ktorý vyhral dva závody za tím Benetton.