Tor zbudowany w roku 1969, przedsięwzięcie finansował Paul Ricard, francuski biznesmen, który mieszkał nieopodal. Tor znajduje się 10km na północ od wioski Le Castellet, a jego zaplecze wyścigowe daleko przewyższało standardy tamtych czasów. Tor dominowała długa prosta Mistral, po której następował zakręt Signes, przejeżdżany na pełnym gazie. W roku 1983 Francuz Patrick Tambay zanotował na prostej Mistral rekordową prędkość 360 km/h za kierownicą Ferrari z silnikiem turbo. Pomimo przerażającej prędkości, tor ten przez wiele lat uważany był za jeden z najbezpieczniejszych obiektów wyścigowych na świecie. Pierwsze GP Francji odbyło się tu w roku 1971, zdominował je Jackie Stewart. W latach 80-tych dwa zwycięstwa odnieśli popularni Francuzi, Arnoux w 1982 i Prost rok później, obaj w barwach Renault. Tor był siedzibą Szkoły Jazdy Winfield, która ukształtowała śmietankę francuskich kierowców, wśród nich: Tambay, Pironi, Prost… Tragiczna śmierć Elio de Angelisa w 1986 r. była powodem przeniesienia Grand Prix Francji na tor Magny-Cours, decyzja która tak naprawdę miała mało wspólnego z troską o bezpieczeństwo, była po prostu wynikiem lokalnych sporów politycznych. Po śmierci de Angelisa tor skrócono i dodano kilka zakrętów dla zmniejszenia prędkości.