Ce circuit a été construit en 1969 et financé par Paul Ricard, le magnat de la boisson, qui vivait à proximité. Le circuit est situé à environ 10 km au nord du village du Castellet et avait des installations en avance sur leur temps. La piste était dominée par la ligne droite du Mistral longue de 1,6 km, suivie par le virage Signes sans lever le pied. Le Français Patrick Tambay a enregistré une vitesse de 365 km/h dans le Mistral en 1983, au volant d'une Ferrari turbo. Malgré la vitesse effrayante, cette piste a été considérée pendant de nombreuses années comme l'établissement le plus sûr de la course automobile dans le monde. Le Paul Ricard a tenu son premier Grand Prix de France en 1971, une course dominée par Jackie Stewart. Les années 1980 ont débouché sur deux victoires populaires françaises, Arnoux triomphant en 1982 et Prost l'année suivante, les deux en Renault. La piste accueillait l'école de pilotage Winfield qui a produit certains des meilleurs pilotes français de l'époque, y compris Tambay, Pironi, et Prost. La mort tragique d'Elio De Angelis en 1986 a fourni une excuse pour déplacer le Grand Prix de France à Magny-Cours, une décision qui avait beaucoup à voir avec la politique provinciale française et peu à voir avec la sécurité. À la suite de la mort de De Angelis, la longueur du circuit a été réduite considérablement, avec des virages ajoutés pour réduire la vitesse. Utilisé la dernière fois pour la F1 en 1990, le circuit a été vendu en mai 1999 à Bernie Ecclestone après la mort de Paul Ricard. Le circuit a depuis été entièrement reconstruit et est actuellement utilisé comme piste d'essai pour la F1. La piste accueille également le "Bol d'Or", course internationale de moto.