Okruh Hockenheim byl postaven v roce 1939 od Mercedes-Benzu jako zkušební dráha. Dominují jí dvě dlouhé rovinky, trať běží přes lesy v blízkosti řeky Rýn. Německá vláda financovala upgrade tratě v 1960, holandský okruhový návrhář John Hugenholz přišel s přepracovaným rozložením tratě, které včlenilo točící se 'stadionovou sekci'. Okruh zaznamenal smutný titulky v roce 1968 po nevysvětlitelné nehodě a následné smrti Jima Clarka v průběhu závodu F2. Šťastnější vzpomínky následovaly o dva roky později, když dráha hostila své první F1 GP, vyhrál Jochen Rindt, a Nürburgringu byl považována za příliš nebezpečný pro použití. Jakmile Nürburgringu byl upgradován, závodění se tam vrátilo, takže Hockenheim měl Formuli 2 a německé národní závody. Niki Laudova havárie na Nürburgringu v roce 1976 vyzvala k návratu na Hockenheim, opět z bezpečnostních důvodů, a tentokrát německá GP zůstala tam. Ironicky, byl to Lauda, který vyhrál první závod zpět na Hockenheimu v roce 1977. 1980 viděl smutné úmrtí Patricka Depaillera při testování trati, což vedlo k přidání šikany na dříve náročné Ostkurve. Pironi utrpěl vážný úraz v dešti v roce 1982, když jeho Ferrari zasáhla další auto přes mrak kouře. Michael Schumacher cesta ke slávě zaručovala party atmosféru každý rok pro domácí fanoušky, a to zejména v roce 1995, když vyhrál závod. Velká přestavba proběhla v roce 2000 s řešením problémů s kapacity davu a náklady na závod. Charakter tratě se změnil úplně s odstraněním jeho dlouhého vysokorychlostního úseku, ale to byl viděno jako úspěch, když se zde konalo první GP F1 v roce 2002.